Inventory of Ectoparasites of a Waterbird within a Ramsar Site

Abstract

ABSTRACT This study was conducted at Lake Oubeira, located in El Kala National Park (north-eastern Algeria), and focused on cataloguing the ectoparasites of the Eurasian Wigeon (Anas penelope). The main objective was to characterise the diversity of ectoparasites associated with this species and to analyse their distribution in relation to various biological and ecological factors. The study involved 30 Eurasian Wigeons, both male and female, examined during the period from October 2025 to April 2026. The analyses yielded a total of 2,617 ectoparasites belonging to five main groups: mites, ticks, diptera, louse-like mites and fleas. The prevalence observed reached 100%, with an average intensity of 87.23 parasites per individual. The results showed that mites and ticks constitute the dominant groups within the ectoparasite community. Statistical analysis revealed that body region is the main factor influencing the distribution of ectoparasites, with the dorsal and caudal regions being the most heavily infested. However, no significant differences were observed based on the sex of the individuals, the wintering period or the month of sampling. This study highlights the richness of the ectoparasite fauna associated with the Eurasian Wigeon and emphasises the importance of Lake Oubeira as a reservoir of biodiversity. It also contributes to improving our understanding of the parasitic ecology of waterbirds in Algeria and opens up avenues for future research into the influence of ectoparasites on the biology and conservation of avian species. Keywords: Wigeon (Anas penelope), ectoparasites, mites, ticks, waterbirds, Lake Oubeira, parasitic biodiversity. RESUME La présente étude a été réalisée au niveau du lac Oubeira, situé dans le Parc National d'El Kala (Nord-Est de l'Algérie), et a porté sur l'inventaire des ectoparasites du Canard siffleur (Anas penelope). L'objectif principal était de caractériser la diversité des ectoparasites associés à cette espèce et d'analyser leur répartition en fonction de différents facteurs biologiques et écologiques. L'étude a concerné 30 individus de Canard siffleur, mâles et femelles, examinés durant la période allant d'octobre 2025 à avril 2026. Les analyses ont permis de récolter un total de 2617 ectoparasites appartenant à cinq groupes principaux : les acariens, les tiques, les diptères, les poux broyeurs et les puces. La prévalence observée a atteint 100 %, avec une intensité moyenne de 87,23 parasites par individu. Les résultats ont montré que les acariens et les tiques constituent les groupes dominants de la communauté ectoparasitaire. L'analyse statistique a révélé que la partie du corps représente le principal facteur influençant la répartition des ectoparasites, les régions dorsales et caudales étant les plus fortement infestées. En revanche, aucune différence significative n'a été observée en fonction du sexe des individus, de la période d'hivernage ou du mois d'échantillonnage. Cette étude met en évidence la richesse de la faune ectoparasitaire associée au Canard siffleur et souligne l'importance du lac Oubeira en tant que réservoir de biodiversité. Elle contribue également à l'amélioration des connaissances sur l'écologie parasitaire des oiseaux d'eau en Algérie et ouvre des perspectives pour des recherches futures portant sur l'influence des ectoparasites sur la biologie et la conservation des espèces aviaires. Mots-clés : Canard siffleur (Anas penelope), ectoparasites, acariens, tiques, oiseaux d'eau, lac Oubeira, biodiversité parasitaire. ملخص أُجريت هذه الدراسة في بحيرة أوبيرا، الواقعة في منتزه القالة الوطني )شمال شرق الجزائر(، وركزت على جرد الطفيليات الخارجية التي تصيب البط الصافر (Anas penelope). كان الهدف الرئيسي هو تحديد تنوع الطفيليات الخارجية المرتبطة بهذا النوع وتحليل توزيعها وفقًا لعوامل بيولوجية وبيئية مختلفة . شملت الدراسة 03 فردًا من البط الصافر، ذكورًا وإناثًا، تم فحصهم خلال الفترة الممتدة من أكتوبر 0302 إلى أبريل 0302 . سمحت التحليلات بجمع ما مجموعه 0262 طفيليًا خارجيًا ينتمي إلى خمس مجموعات رئيسية: العث، والقراد، والذباب، والقمل المطحون، والبراغيث. وبلغ معدل الانتشار الملحوظ 633 ٪، بمتوسط كثافة قدره 32,00 طفيليًا لكل فرد . وأظهرت النتائج أن العث والقراد يشكلان المجموعتين السائدتين في مجتمع الطفيليات الخارجية. وكشف التحليل الإحصائي أن جزء الجسم يمثل العامل الرئيسي المؤثر في توزيع الطفيليات الخارجية، حيث كانت المناطق الظهرية والذيلية هي الأكثر إصابة. في المقابل، لم يُلاحظ أي فرق ذي دلالة إحصائية حسب جنس الأفراد أو فترة الشتاء أو شهر أخذ العينات . تسلط هذه الدراسة الضوء على ثراء الطفيليات الخارجية المرتبطة بالبطة الصافرة، وتؤكد على أهمية بحيرة أوبيرا باعتبارها مستودعاً للتنوع البيولوجي. كما تساهم في تحسين المعرفة حول بيئة الطفيليات لدى الطيور المائية في الجزائر، وتفتح آفاقاً لأبحاث مستقبلية تتناول تأثير الطفيليات الخارجية على بيولوجيا الطيور وحفظها . . الكلمات المفتاحية: البط الصافر، الطفيليات الخارجية، العث، القراد، الطيور المائية، بحيرة أوبيرا، التنوع البيولوجي للطفيليات